Coliva traditionala cu grau si nuca

Coliva noastră tradițională, cu grâu și nucă, e mai mult decât o mâncare; e un simbol drag al bucătăriei românești, pregătită întotdeauna cu mult suflet și cu o grijă aparte. Secretul stă în fierberea arpacașului de grâu, amestecat cu nucă măcinată fin și un strop de arome delicate, care-i dau o senzație atât de catifelată. E o rețetă veche, de-a dreptul moștenită de la o generație la alta, ce se face destul de ușor, dar poartă în ea toată povestea și seriozitatea tradițiilor și obiceiurilor noastre creștine.

• Conform tradiției, grâul necesită nouă spălări în apă rece. Eu am optat pentru arpacaș, clătindu-l repetat până ce apa a devenit cristalină. Arpacașul reprezintă grâu decorticat, gătindu-se semnificativ mai rapid decât boabele întregi, ce necesită înmuiere prelungită.
• Arpacașul spălat se așează într-un vas cu fund gros, se acoperă cu un litru de apă și se fierbe la foc mediu.
• După ce a început să fiarbă bine, am adăugat sarea și m-am asigurat să iau spuma în două reprize.
• Am dat focul mic de tot și am pus capacul pe oală. La fiecare zece minute, mai amestecam cu grijă, să nu cumva să se lipească de fund.
• S-a fiert aproximativ 40-45 de minute, până la reducerea lichidului.
• Zahărul adăugat s-a topit rapid, fluidizând din nou compoziția. Am fiert arpacașul cu zahărul încă 3 minute, amestecând constant. După acest interval, am oprit focul. Am acoperit vasul și l-am lăsat să se răcească bine, de preferat peste noapte sau minim 3 ore într-un loc răcoros. Acest repaus permite boabelor să se umfle complet și să absoarbă tot lichidul.
• Grâul nedecorticat, odată răcit, necesită măcinare. Arpacașul, însă, nu necesită, deoarece fierbe moale și bine. Puneți arpacașul fiert într-un vas mare; va fi dens. Lămâia spălată se rade direct în compoziție (doar coaja galbenă). Adăugați nucă măcinată și tăiată, pentru o textură variată. Se încorporează vanilia și stafidele înmuiate în rom (opțional).
• După amestecare, compoziția are o textură fermă ce-și păstrează forma. Coliva e gata. Se poate modela sau porționa. RDin ingredientele folosite, rezultă 1,8 kg.
• Coliva a fost modelată într-o formă rotundă detașabilă de 22 cm, căptușită cu folie alimentară. După presare, am răsturnat-o pe un platou, pe hârtie de copt, pentru a facilita curățarea ulterioară. Am îndepărtat apoi forma și folia, netezind coliva cu spatula pentru a corecta imperfecțiunile.
• Am presărat cu grijă nucă fin mărunțită peste întreaga colivă. M-am asigurat să acopăr bine și pe margini, dar și pe deasupra, până când a fost învăluită toată într-un strat frumos și uniform.
• Ca să fac o cruce, am schițat-o pe o foaie de hârtie, apoi mi-am tăiat un șablon. L-am așezat cu grijă peste colivă, asigurându-mă că era exact în mijloc. Am pudrat apoi un pic de cacao (cam o linguriță) printr-o sită fină, după care am ridicat șablonul foarte atent. De jur împrejur, am presărat bomboane mici, iar la bază am aranjat cu jumătăți de miez de nucă, pentru un aspect final deosebit.